湘军的快速反应让国防军吃了一个大亏！英王上书请罪，并主动交出前线指挥权。

    洪天贵亲率大军来到平江城下，看着正在紧急修复城墙的平江城，神色也多了几分凝重。

    “天王，此次湘军十万大军突围，必然会西进抵挡翼王东进，咱们是否应该放弃平江城，率领大军西进？”陪同的英王陈玉成颇为无奈。内外双层城墙，极大的提高了城墙的防护能力，而且国防军是一支善于野战而不善于攻城作战的部队，在重炮无法轰塌城墙，士兵无法将大剂量的炸药包带到城墙下的情况下，国防军对平江城有些束手无策。

    “暂时不可，咱们兵力虽然增加了，但是降兵太多，再加上刚刚整编，各军师旅都在磨合之中，上战场还早了些。更何况平江城处于西进的要道之上，无法拿下平江城，咱们的后勤物资就无法及时供应，也就不要说继续作战了。”洪天贵在来的路上就盘算得失，最终得出的结论是要想毫无顾忌的杀入湖南腹地，这平江城必须打下来。更何况湘军在平江城还有三万大军，之前英王攻城，可以看出曾国藩在突围之前将所有的火炮都留在了平江城，因此使得守城的湘军火力丝毫没有下降。

    “可是平江城城墙高深，咱们重炮炮弹不足，恐怕不是那么容易攻下来的。”

    国防军可是洪天贵的心腹部队，自然不能像其他太平军那般可以不计伤亡的使用。再加上国防军的人数还是太少了，以少于敌人的兵力围城，即便国防军各个骁勇善战，双拳难敌四脚之下依然要吃大亏。

    “让我想想办法！可曾探查清楚这平江城内守城的是谁？”洪天贵沉声问道。

    “打听清楚了，是胡林翼，此人是满清一条忠犬，半年来天国有太多的人死在他的手中。”陈玉成沉声说道。

    胡林翼！洪天贵心中一震，又一个名留青史的人物。不知道这个人是否能够作争取一下呢？

    “命人制作招降榜文，再坚固的堡垒也可以从内部攻破！”洪天贵沉声说道。

    很快，国防军制作了很多招降的榜文，塞在炮弹里打入城内。

    国防军的举动吓了城中湘军一跳，他们一个个紧张的守在城墙上的掩体之中，满脸狐疑的看到落到城内却没有爆炸的一个个铁球。

    很快，有好奇的湘军士兵拿起一个铁球，发现其上有一个洞，洞内塞着一个铁帽，拧开铁帽，里面是厚厚一沓的草纸。

    这名湘军士兵将草纸拿出来，送到自己的伍长哪里。

    很快，越来越多的传单被从炮弹中取出来，然后在湘军士兵里面传播。

    最终这份传单被一名湘军营长送到胡林翼的手中。上面的内容极为简单，但却极易鼓动人心：

    “告湘军同胞书：湘军的弟兄们，你们一路从安庆溃败而来，一大半儿成为我们的俘虏，你们的大帅曾国藩已经弃你们而去，这平江城已经在我天国二十万大军的包围之中，旦夕可破。但本王秉承上天有好生之德，只要出城投降，既往不咎，家人免罪，投降之人可以加入天**队，也可以在这平江城外领取三亩水田就地安置，只要保证以后不再加入满清军队和天国对抗，天国将给予减免赋税三年和分发种子、耕牛的优惠条件。另外，如果斩杀不愿投降的人，可增加一亩水田，击杀一名军官，增加十亩，如果携带一名营长以上人员的头颅，可以增加百亩水田。本王的承诺在平江城破之前有效，城破之后，鸡犬不留！”

    这份投降书完全是以白话文书写，只要能听懂中国话的人都可以明白这份招降书的意思。这就使得所有湘军底层士兵都明白了当前的处境，也明白了自己面临的危机。

    “二十万大军，平江城旦夕可破？投降可以分发三亩水田？家人免罪？该死，敌人这是要釜底抽薪！来人，将所有的招降书全部收缴，有私藏之人杀无赦。”胡林翼感到了一种恐惧。即便是以袍泽之情作为纽带的湘军，在面临生死存亡的关头会如何选择谁也无法保证。更何况湘军主力离开是所有人都看到的事实，敌人大军围城也是明明白白的事情。他们这些高级军官或许对平江城的防御和储备有信心，但是底层的士兵未必就有甄别能力了。曾国藩的的离去在不同人的解读下会有不同的意思，而敌人敏锐的利用了这个弱点，没有去追曾国藩，而是对平江城的守军展开了心理战。

    胡林翼反应不可谓不快，奈何此时已经晚了，很多士兵都偷偷私藏了这份招降书，甚至其中还有不少低阶军官。

    当天夜晚，趁着夜色，竟然有五百人偷偷逃离了平江城，其中绝大多数都是守城的士兵。

    这个结果让胡林翼大惊失色，他顾不得休息，亲自守在城头，好在是避免了今天晚上出现大规模投敌的情况。但整个平江城人心惶惶，确实和之前视死如归守护家园完全不同了。

    第二天中午，养精锐旭了一天的国防军对平江城发动了第二次进攻，这次进攻无论是火力还是强度都比第一次要小的多，但是声势却堪称浩大，盖因为以前只有三万人的国防军攻城，这次却多了十几万的观众，即便他们只是在战场外围，但人数的优势给平江城的湘军主力带来了巨大的压力。

    这次攻城战并未持续多久，国防军在集中火力轰击之下，即便是双层城墙也扛不住，那堪称坚固的平江城城墙坍塌了一小块儿。而且国防军一减弱火力，湘军士兵就拼了命的修补，终于没有让国防军扩大战果。

    国防军也没有死攻这一点，看到敌人稳住了城墙缺口，就果断的下令收兵。

    国防军后退扎营，很快一股袅袅的炊烟升起，国防军显得极为从容。连带着观战的十几万新编军也驻扎下来，按照之前的计划进行训练。

    天色暗下来，胡林翼召集全军营以上的军官，第一句话就让所有军官变色。